Keine Sorge, wir ergreifen im langjährigen Disput über die Entfernung/den Diebstahl antiker griechischer Skulpturen aus Athen durch den 7. Earl of Elgin im frühen 19. Jahrhundert für keine Seite Partei. Die Elgin Marvels, um die es uns geht, sind flüssiger Natur – zwei herausragende Abfüllungen aus dem hübschen Städtchen im Zentrum der Moray Speyside.
Eine Geschichte zweier Wunder
Diese Elgin Marvels mögen aus derselben Stadt stammen, doch sie erzählen zwei völlig unterschiedliche Seiten der Whisky-Entstehungsgeschichte. Mit 33 und 38 Jahren sind beide würdevolle alte Herren von Elgin, verbunden nicht nur durch lange Reifung, sondern auch durch ihre intensive Fruchtigkeit.
Doch es sind ihre Reifewege, auf denen unsere Marvels ganz unterschiedliche Pfade zu dem eingeschlagen haben, was sie heute sind.
Beim Fass Nr. 35.405: Statuenhafte Eleganz haben wir über die 38 Jahre deutlich mehr Einfluss genommen. Es begann mit zwei Bourbon Hogsheads, einem von 1987 und einem von 1988. Als sie 31 Jahre alt waren, überführten wir jedes einzeln in First-Fill-Pedro-Ximénez-Barriques, wo sie blieben, bis sie 34 Jahre alt waren. Zu diesem Zeitpunkt gaben wir den Inhalt des 1987er-Whiskys zum Vermählen in das 1988er-Fass, und mit 36 Jahren überführten wir den gesamten Inhalt in ein Second-Fill-Bourbonfass, in dem dieser Whisky die übrige Zeit vermählend verbracht hat.
Das Ergebnis dieser Reise ist ein wunderbar komplexer Whisky mit einer Bandbreite an Aromen, die von Bread-and-Butter-Pudding über in belgischer dunkler Schokolade überzogene Paranüsse bis zu gewürzter pochierter Birne mit Brombeeren reicht.
Das Fass Nr. 7.286: Fruchtbomben-Fries wurde im Vergleich dazu seit seiner Destillation im Jahr 1992 weitgehend in Ruhe gelassen und reifte 33 Jahre lang ungestört in einem Refill Bourbon Hogshead. Das Ergebnis? Eine unkomplizierte, obszön üppige alte Fruchtbombe mit jener saftigen Extravaganz, die man mit früheren Epochen dieses Brennstils verbindet; mit üppigen Noten von Kirsche, Mango, Ananasmarmelade, prickelnden Brausebonbons und fruchtigem Cold-Brew-Kaffee sowie allerlei Noten von süsser Kokoscreme, Minz-Toffee und altem Pfeifentabak bis hin zu überreifer Papaya, Enzian und noch mehr Passionsfrucht.
Ein Society-Kunstwerk
Diese Elgin Marvels dürfen Sie ganz ohne schlechtes Gewissen geniessen, ohne sich mit Themen wie Plünderung, kultureller Identität oder Rückgabe zu beschäftigen. Sie gehören in kein Museum. Ihre wahre Schönheit liegt in ihrer Zerstörung – dem Brechen des Siegels, dem Drehen des Korkens und dem zutiefst befriedigenden Gluckern von erhabenem, gereiftem Single Malt in Ihr Glas. Oder Sie stellen sie als Ihr eigenes Society-Kunstwerk in Ihr Whisky-Regal – zumindest für eine Weile.
CASK No. 35.405
Statuenhafte Eleganz
Trockenobst und Gewürze
Wow – die Fülle an Aromen war angesichts der Reise, die dieser Whisky hinter sich hat, keine Überraschung. Nach ausgiebiger Diskussion ergab sich folgendes Bild: Man stelle sich vor, an einem auf Hochglanz polierten, endlos langen antiken Esstisch aus Olivenesche in einer kathedralenartigen Sherry-Bodega in Jerez zu sitzen und ein grünes Thai-Curry serviert zu bekommen. Am Gaumen wurden wir mit Dessert verwöhnt: ein opulenter Bread-and-Butter-Pudding, gewürzte pochierte Birne mit Brombeeren und Paranüsse in belgischer dunkler Schokolade. Wer mag, gibt einen Tropfen Wasser dazu – und wird mit einem weihrauchgeräucherten Old Fashioned belohnt, gefolgt von Macarons aus dunkler Schokolade mit Rose und Basilikum sowie Calissons d’Aix, einer traditionellen französischen Süssigkeit aus Mandeln, Orangenschale und Royal Icing.
CASK No. 7.286
Fruchtbomben-Fries
Reife Früchte und Honig
Pur duftete die Nase nach schokoladenüberzogenen Kirschen, Kokosnuss, Vanilleglace, Chocolate Stout und der Umami-Fülle von Bouillonwürfeln. Dazu fanden wir fruchtigere Komponenten wie getrocknete Mango, Rosinen und Pflaumenwein. Wasser brachte Honig, Orange Bitters, Orangenmarmelade, Teaköl und kandierte Haselnüsse. Am Gaumen dominierten sofort die Früchte: herrlich lebendige und üppige Noten von Kirsche, Mango, Ananaskonfitüre, prickelnden Brausebonbons und fruchtigem Cold-Brew-Kaffee. Mit der Zeit entwickelte sich all dies wunderbar hin zu Passionsfrucht und Wachsigkeit. Mit Wasser fehlten dem Panel fast die Worte. Schlicht Schicht um Schicht Frucht! Wir fanden Noten aller Art – von süsser Kokoscreme, Minz-Toffee und gereiftem Pfeifentabak bis zu überreifer Papaya, Enzian und noch mehr Passionsfrucht.
