Une nouvelle génération de saveurs

Magnifiques dans leur simplicité et leurs teintes, les Profils de Saveurs de la Société montrent de nombreuses nuances de brillance. Notre responsable pour toutes les questions relatives à la marque, Helen Stewart, nous révèle d’où vient l’inspiration et pourquoi nous avons besoin de votre contribution pour parfaire le développement de notre approche unique en son genre.

À première vue, les douze catégories différentes fournissent une grille de lecture supplémentaire aux amateurs de whisky pour les aider à s’y retrouver parmi les centaines d’embouteillages de la Société qui sortent chaque année, mais pas seulement. En creusant un peu plus, vous découvrirez rapidement que ces catégories constituent un langage commun unique qui assure notre cohésion et nous unit en tant que club de whisky.

À l’instar du système de numérotation verte des bouteilles et des fûts de la Société, ils contribuent à éliminer les idées préconçues, en donnant ce qu’il faut d’indications pour stimuler l’imagination et la créativité.

Comme l’explique Euan Campbell, responsable des spiritueux de la Société, « Nos Profils de Saveurs sont délibérément très généraux. Ils ont pour tâche de vous aider à cerner rapidement ce que vous recherchez, plutôt que d’essayer de décrire exactement ce qui rend un whisky spécial, ce dernier point restant le rôle de nos notes de dégustation. »

La diversité des whiskies de la Société est mise en valeur de manière ludique par le biais des Profils de Saveurs. Ils encouragent les membres à essayer des whiskies auxquels ils n’auraient peut-être pas pensé auparavant. Aux membres qui n’apprécient pas le style évocateur des notes de dégustation de la Société, ils offrent une approche différente pour choisir leur whisky.

Alors que notre système de profilage des saveurs approche à grands pas de son dixième anniversaire, c’est le moment idéal pour nous de se souvenir de ses débuts, d’explorer certaines des idées et des visions ayant présidé à sa création et d’inviter nos membres à participer à la formation d’une nouvelle génération.

RETOUR AUX SOURCES

L’idée de créer un langage commun pour décrire les caractéristiques d’une boisson n’est, bien sûr, pas nouvelle. Les roues de saveurs et les graphiques en araignée standard, largement utilisés par les blenders et autres professionnels du secteur, existaient déjà depuis longtemps, mais comme le rappelle Kai Ivalo, notre directeur des spiritueux, ils ne semblaient pas bien adaptés à la Société.

« Nous savions que nous avions besoin d’un moyen facile de s’orienter dans notre gamme de fûts en constante évolution, mais tout ce que nous avions examiné manquait d’inspiration, semblait trop compliqué et n’avait pas beaucoup de sens pour nous », explique-t-il.

Cependant, il devenait de plus en plus évident que le regroupement des whiskies de la Société par région n’était pas vraiment utile pour les membres. « En raison de la nature unique des single casks, nous mettons très souvent en bouteille des whiskies qui ne correspondent pas au stéréotype régional, et encore moins au profil standard de la distillerie concernée », explique Euan. « En regroupant les embouteillages sous des catégories qui renseignent réellement sur leur caractère, nous encourageons également les gens à essayer des whiskies de régions différentes de leurs habitudes. »

COMMENT TOUT A COMMENCÉ

Pour le profilage des saveurs, tout a commencé en 2011. J’étais alors responsable de la marque au Royaume-Uni, je travaillais à l’introduction de la Société dans notre premier réseau de bars partenaires au sein d’Hotel Du Vin.

Ils avaient besoin d’un système simple pour aider leur personnel de bar et leurs clients à choisir et à définir nos whiskies. Partant de leur familiarité des saveurs acquise grâce à leur passion pour le vin, classer nos whiskies de la même manière semblait être une progression logique.

Une fois que nous nous sommes mis d’accord sur la décision d’abandonner le regroupement régional traditionnel au profit des saveurs, tout s’est fait naturellement et rapidement. Euan avait déjà créé une première forme de profilage à l’usage de notre service d’assistance des membres. À partir de là, Robin Laing, président de notre Tasting Panel et talentueux Whisky Bard, a aidé à développer l’idée. Le Tasting Panel a ensuite procédé à quelques ajustements et les douze catégories que nous connaissons aujourd’hui ont vu le jour.

Bien que le profilage des saveurs ait eu des débuts modestes, lorsque nous avons lancé le système en 2012, nous avons senti que nous avions quelque chose de nouveau et de particulièrement performant, une véritable révolution pour la Société, nos membres et le monde du whisky en général.

Depuis lors, ce système haut en couleur est devenu un élément emblématique de notre identité et il est merveilleusement perturbateur dans l’uniformité conventionnelle de bruns et d’ambres mats de l’univers des whiskies. Au fil des ans, nous avons eu beaucoup de plaisir à associer les saveurs avec des aliments inhabituels, des personnalités, des animaux sauvages ou, plus récemment, de la musique. Néanmoins, près d’une décennie plus tard, nous avons voulu poser la question : quelle est la prochaine étape ?

NOUS AVONS BESOIN DE VOS PAPILLES

C’est maintenant l’occasion de donner votre avis sur l’orientation future de nos profils de saveurs . Nous souhaitons conserver les douze catégories, mais nous souhaitons que nos membres nous aident à développer le système (nos membres ont reçu le lien de l’enquête dans le bulletin d’information). Nous avons recueilli les premières réactions des équipes de la Société et nous proposons quelques modifications pour rendre l’outil encore plus facile à utiliser.

Vous trouverez un rappel rapide de la grille actuelle des profils de saveurs et de leurs descriptions ici.